O ciclista suíço Jan Jan Christen (UAE Team Emirates XRG) venceu hoje a 2ª etapa da 51ª edição da Volta ao Algarve, no alto da Fóia, Monchique, e assumiu a liderança da prova, com o português e colega de equipa João Almeida a terminar em 2º.
Depois de 177,6 quilómetros a pedalar, desde Lagoa, a corrida chegou completamente em aberto à subida final, de 8,4 quilómetros, que este ano se fez pela vertente norte da serra, com alguns troços de maior dificuldade, com pendentes de 9 a 10 por cento.
Jan Christen, Laurens de Plus (INEOS Grenadiers), Luca Vergalito (Alpecin-Deuceninck) e Neilson Powless (EF Education-Easypost) subiram juntos, com constantes “repelões” do suíço, que acabou por fugir para a vitória.
Mais atrás, Jonas Vingegaard (Team Visma-Lease a Bike) forçou na perseguição no quilómetro final, mas seria João Almeida a atacar nos 300 metros finais para acabar em 2º, numa tirada de sucesso para a Team UAE Emirates XRG, que também viu outro português, António Morgado, concluir em 5º.
Christen segue de “amarelo” para a etapa de sexta-feira, com Almeida a 4s, Laurens de Plus a 13s, Romain Bardet (Team Picnic PostNL) a 18s e António Morgado e Jonas Vingegaard (Team Visma-Lease a Bike) a 20s.
Nicolás Tivani (Aviludo-Louletano-Loulé), privado de vestir a camisola azul, de líder da classificação da montanha, à partida de Lagoa, após a 1ª etapa ter sido anulada, voltou a aplicar-se na luta pelo mesmo prémio.
Numa tirada com cinco contagens de montanha, o ciclista argentino lançou-se cedo ao ataque, integrado uma fuga de oito corredores, e passou em 1º nas contagens de montanha de 3ª categoria de Picota, Alferce e Marmelete.
Foi depois desta subida que o pelotão, com as equipas dos principais favoritos em ação, anulou a fuga, que chegou a ter cinco minutos de avanço.
A subida da Pomba começou a fazer a primeira seleção entre os candidatos, resistindo um grupo de cerca de três dezenas de ciclistas.
Romain Bardet (Team Picnic PostNL), Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) e Jonas Vingegaard (Team Visma-Lease a Bike) passaram na frente, na contagem de montanha de 2ª categoria, antecedendo os quilómetros decisivos.
Na sexta-feira, regressa a possibilidade de final ao “sprint”, na 3ª etapa, que liga Vila Real de Santo António a Tavira, numa distância de 183,5 quilómetros.
