A tradição dos Maios vai voltar a cumprir-se na aldeia de Santa Rita e na praia da Manta Rota, em Vila Real da Santo António (VRSA), no 1º de Maio.
Em Santa Rita, a iniciativa é organizada pela Câmara Municipal de VRSA, através do Centro de Investigação e Informação do Património de Cacela (CIIPC), e pela população local, e pode ser visitada durante todo o dia, nas ruas da aldeia, «permitindo reviver esta antiga tradição festiva tão característica na região», segundo a autarquia.
Na Manta Rota, a tradição é reavivada pela associação «A Manta» e por Maria Cândida Justo, popularmente conhecida por «Candinhas». A exposição de Maios pode ser vista, a partir do dia 1, na estrada Dr. Luís Medeiros Antunes, na Estrada da Manta Rota (a partir da zona pedonal e até ao antigo casino/posto de Turismo) e junto ao balneário público.
«No Algarve, em muitos lugares, é costume, no primeiro dia de Maio, criarem-se os Maios ou Maias, enfeitá-los e colocá-los na rua. Trata-se de bonecos e bonecas representando pessoas, em tamanho real, com enchimento de palha, trapos ou jornais amachucados e vestidos com roupa usada», descreve a Câmara de VRSA.
São feitos pelas populações «com simplicidade e improvisação, comummente acompanhados de reproduções de animais e objetos de uso comum, encenando atividades quotidianas, com dizeres a propósito em prosa ou verso».
«Bonecos ou personagens vivas como as Maias (já menos frequentes) são reminiscências de costumes arcaicos ligados ao fim do Inverno e ao eclodir da Primavera, assinalando a renovação da natureza», conclui a autarquia.
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