Criadores de ovinos alentejanos sentem dificuldades para escoar a lã dos seus animais, devido à preferência da indústria pelas fibras sintéticas, mas há «uma luz ao fundo do túnel» com o regresso das exportações para a China.
O reduzido preço das fibras sintéticas no mercado, que, consequentemente, fez aumentar a preferência por peças de vestuário feitas com essa matéria-prima, levou a que, nas últimas décadas, o setor da lã entrasse em crise.
Miguel Madeira, produtor e vice-presidente da ACOS – Associação de Agricultores do Sul, lembra à agência Lusa que a crise da lã «começou nos anos 70», mas «ultimamente acentuou-se mais», com a desindustrialização incrementada pela política europeia.
«A indústria foi-se transferindo gradualmente para outras paragens, nomeadamente para a China [e, por isso,] chegámos ao dia de hoje e não temos um sítio onde lavar a lã ou temos muita dificuldade em conseguir um lavador» para esse efeito, refere.
E a «necessidade» leva a que produtores e associação recorram também a países como o Uruguai e Espanha para a realização dessa lavagem, que é «primeira operação a seguir à tosquia e ao embalamento».
O técnico da ACOS recorda ainda o «embargo sanitário» imposto pela China que proibiu Portugal e Espanha de exportarem lã não lavada para o país, afirmando que essa interrupção dos circuitos comerciais também prejudicou o setor.
«Atualmente, a situação está resolvida. Nós já podemos mandar lã para a China, mas a reposição de todos os circuitos comerciais [não se faz] com o ‘estalar dos dedos’, portanto, leva algum tempo», salienta.
Este desinteresse pelo setor tem levado apenas a um escoamento gradual e pontual «de alguma lã» e, em consequência, à acumulação da mesma em «casa dos produtores» ou em armazéns de associações e compradores.
Ainda assim, Miguel Madeira diz que, este ano, «há alguma luz ao fundo do túnel», uma vez que existem produtores já a trabalhar, «mas a pagar preços ainda bastante baixos que não cobrem, nem de perto nem de longe, o custo da tosquia».
Em média, explica o também criador de ovinos, o preço pago pela tosquia varia «entre 1,89 e dois euros» e uma ovelha produz cerca de dois quilos de lã, o que «fica ainda aquém» caso se tente vender o produto «a 35 ou a 40 cêntimos».
Por isso, no fundo, «é mais um encargo para o produtor», sublinha.
Miguel Madeira assume que a solução para o setor passa por continuar a valorizar o produto através de experiências ou projetos-piloto, como por exemplo a transformação da lã em ‘pellets’ que se incorporam na terra para fertilizar.
«O nosso objetivo é continuar a valorizar [a lã], porque sabemos que isto tem potencial», reforça.
Em 24 de Outubro do ano passado, a Direção-Geral de Alimentação e Veterinária (DGAV) anunciou, em comunicado, que Portugal podia, a partir dessa data, retomar a exportação de lã não lavada para a República Popular da China, após os dois países terem assinado o respetivo protocolo.
