Luís Marques Mendes, candidato às Presidenciais2026, aproveitou esta terça-feira uma visita à Escola EB 2,3 de Montenegro, em Faro, para anunciar Macário Correia como seu mandatário distrital, considerando o ex-autarca e secretário de Estado um dos exemplos do «melhor que há na sociedade portuguesa».

«Hoje queria dizer-vos que escolhi como meu mandatário no Algarve o engenheiro Macário Correia. E explico rapidamente porquê. Eu tenciono ter, nas pessoas que me apoiam, o melhor do que há na sociedade portuguesa, nas várias áreas. E o engenheiro Macário Correia é um desses exemplos, de há muitos anos a esta parte», revelou o candidato presidencial.

Marques Mendes elogiou a capacidade de trabalho «invulgar» de Macário Correia, que acompanhou de perto, na altura como membro do Governo de Aníbal Cavaco Silva, enquanto o algarvio exerceu funções de deputado e secretário de Estado.

«Acho que o país nem tem bem a ideia da capacidade de trabalho notável que este homem tem», referiu o antigo ministro e ex-presidente do PSD.

O candidato ao Palácio de Belém reforçou ainda a «dedicação ao serviço público extraordinária» de Macário, além de, prosseguiu, ser «uma pessoa de princípios, de valores, que acredita muito na autenticidade, na generosidade e na solidariedade».

Macário Correia recordou que se havia afastado de cargos executivos em política – «uma convicção que está assumida e é coerente», reforçou –, mas ressalvou que, neste caso, está em causa «escolher a pessoa mais importante para os próximos anos na direção da vida política do país».

«Eu não posso dizer que estou reformado, que estou fora de tudo. Não me estão a pedir para exercer nenhum cargo político a tempo inteiro. Estão-me a pedir apenas que dê uma palavra, que apareça, que me empenhe e que me envolva daqui até Janeiro, numa causa que é ilustre, que é nobre», enquadrou.

Macário Correia, ex-presidente das Câmaras de Tavira e Faro e ex-secretário de Estado do Ambiente, lembrou que conhece Marques Mendes «há quase 50 anos», desde que participavam em sessões de informação do PSD «por esse país fora» e, depois, partilharam momentos em comum no Governo e no partido.

«Eu mantenho a minha posição de me dedicar às minhas barragens, à minha agricultura, aos meus projetos, mas não deixo de ter uma palavra, uma atenção e um momento para, nas causas políticas em que julgo que devo dar um contributo, aqui estar», finalizou.

A visita de Marques Mendes à escola do concelho de Faro também incluiu Rogério Bacalhau, presidente da Câmara de Faro, que integra a comissão de honra da candidatura, e Cristóvão Norte, líder do PSD Algarve.

À chegada à EB 2,3 de Montenegro, o candidato à Presidência da República conviveu com alguns alunos e, desafiado por um deles, até jogou ténis de mesa.

Depois, ouviu atentamente David Costa, diretor do Agrupamento de Escolas de Montenegro, abordar a realidade escolar local, nomeadamente a presença de 170 alunos estrangeiros, que correspondem a cerca de 20% do número total (923) de estudantes.

«Portugal está a fazer um esforço notável para acolher cada vez melhor os seus imigrantes. Há evidentemente falhas, há evidentemente erros, mas estamos numa tendência positiva e eu queria, neste momento, nesta escola, prestar a minha homenagem ao Ministério da Educação, às escolas, aos professores e aos trabalhadores administrativos», afirmou Marques Mendes.

O candidato a Belém sustentou que «dentro das escolas está-se a fazer milagres para ajudar à boa integração dos imigrantes», porque, com alunos que chegam às escolas «sem saber uma palavra, não apenas de português, sequer de inglês», os professores têm hoje em dia «um desafio brutal que não existia há 10 ou 15 anos».

«Um jovem que é bem integrado na escola dá um contributo notável para que a sua família também se sinta melhor e, portanto, mais bem acolhida na sociedade. Este é um trabalho que o país conhece mal, conhece pouco. Acho que nós temos de divulgar mais esta experiência notável», finalizou.

As próximas eleições Presidenciais vão ter lugar em Janeiro de 2026.