A I Divisão Distrital do Algarve de futebol arranca este sábado e, depois de duas épocas em que houve domínio claro dos campeões Louletano (2022/23) e Lagoa (2023/24), promete ser mais equilibrada e competitiva. O lote de candidatos parece extenso e, entre os ditos favoritos, nenhum assume a subida como exigência clara à partida.
Na antevisão à nova época, o Sul Informação ouviu os treinadores dos três emblemas com mais credenciais, todos com passagens recentes pelo Campeonato de Portugal: Leandro Palma (Imortal, despromovido do CP), Manuel Monteiro (Esp. Lagos, 2º na I Divisão Distrital em 2023/24) e Ivo Soares (Ferreiras, 4º).
Os três técnicos mostraram todos cautelas sobre a “corrida” ao título e consequente promoção ao quarto escalão nacional, afirmando-se, para já, apenas candidatos a chegar à fase de campeão da Liga Algarve Futebol.
Além destes três emblemas, também são citados como potenciais candidatos Quarteirense, Olhanense 1912, 11 Esperanças e Silves, numa competição que conta ainda com Odiáxere, Portimonense, Culatrense, Lus. VRSA e Moncarapachense.
Leandro Palma, que chegou ao Imortal na temporada passada, mas não conseguiu evitar a despromoção, manteve-se no cargo, garantindo que «não há uma exigência» em relação ao regresso aos escalões nacionais.
«A exigência é, como é óbvio, de lutar pelos lugares cimeiros. Há uma obrigação, pelo histórico do clube, de andar lá em cima, mas o objetivo passa por, na primeira fase, ficar nos seis primeiros e garantir a passagem à fase de apuramento de campeão. Depois, poderemos redefinir objetivos, se as coisas estiverem a correr bem», assinala o treinador, de 41 anos.
Manuel Monteiro, de 56 anos, que regressou ao Esp. Lagos antes da segunda fase da época passada e levou a equipa ao 2º lugar na fase de campeão, ressalva que o seu conjunto «é candidato a ganhar o próximo jogo».
«Nós temos em mente sempre o jogo a jogo e vencer o próximo. Não somos candidatos a nada, somos candidatos a ficarmos nos seis primeiros, e só isso. É isso que esperamos esta época. Pelo nosso historial, temos de lutar pelos seis primeiros lugares, isso sim», sustenta.
Já o Ferreiras, 4º na última temporada, contratou o experiente Ivo Soares, que já leva quatro subidas aos escalões nacionais (Lus. VRSA – duas, Moncarapachense e Louletano), mas o técnico mostrou-se mais cauteloso, devido às muitas mudanças no grupo.
«O Ferreiras está a reestruturar o seu plantel. Apenas ficámos com cinco elementos da época passada e, só por aí, já estamos uns bons passos atrás em relação a outras equipas», frisa o treinador, de 53 anos, acrescentando que «o grande objetivo da época é conseguir atingir a fase de subida» do “Distritalão”.
Depois de Louletano – com Ivo Soares no banco – e Lagoa se terem sagrado campeões da Liga Algarve Futebol nas duas últimas temporadas sem darem hipóteses aos rivais, nenhum dos técnicos ouvidos pelo Sul Informação acredita no mesmo cenário esta época.
«Este ano, não acredito, sinceramente, que isso vá acontecer. Acredito que todas as decisões serão adiadas para a segunda fase», sublinha Ivo Soares, indicando Esp. Lagos, Quarteirense, Imortal, 11 Esperanças e Olhanense 1912 como candidatos.
Para Leandro Palma, Esp. Lagos, Ferreiras e Quarteirense são três dos favoritos, pelos orçamentos e pelos plantéis, sem esquecer Olhanense 1912, Silves e até o 11 Esperanças. «Se calhar é o clube que corre por fora, mas é só olhar para o investimento feito», afirma sobre a equipa de Faro.
Manuel Monteiro fala de «um lote de equipas que já estiveram no Campeonato de Portugal e, à partida» são candidatas, apontando Ferreiras, Imortal, Olhanense 1912, Quarteirense como os seus rivais num campeonato que espera «equilibrado e muito competitivo».
A primeira fase da I Divisão Distrital termina em 8 de Março de 2025. Os seis primeiros apuram-se para a fase de campeão e os restantes vão disputar a fase de manutenção, com o último classificado a ser despromovido ao segundo escalão algarvio.
O Imortal-Esp. Lagos é a partida de maior destaque na 1ª jornada, que se completa com os jogos Quarteirense-Olhanense 1912, Silves-Ferreiras, Portimonense-Moncarapachense B, Culatrense-Lus. VRSA, todos às 15h00, e 11 Esperanças-Odiáxere (17h30).
