A ciclista algarvia Raquel Dias, foi hoje a melhor portuguesa na prova de fundo para juniores femininas, disputada ao longo de 73,6 quilómetros, entre Uster e Zurique, Suíça, com vitória da britânica Cat Ferguson.
A atleta ficou em 75º lugar na corrida que se desenrolou sob chuva persistente, algo que, de acordo com a Federação Portuguesa de Ciclismo, «adicionou dificuldade ao técnico circuito em redor de Zurique, ao qual o pelotão feminino completou uma volta e meia».
Portugal esteve representado por duas algarvias, Raquel Dias e Maria Constança Marques, que competiam com a missão de «olharem esta prova como mais uma oportunidade para adquirem experiência e dinâmicas de competição ao mais alto nível».
«Perante adversárias de tanta qualidade, num percurso tão difícil e sob condições meteorológicas tão dramáticas, era importante que as duas ciclistas conseguissem terminar. Foi o que fizeram e estão de parabéns», diz o selecionador nacional José Luis Algarra.
Maria Constança Marques, estreante em Mundiais e júnior de primeiro ano, foi a primeira a ceder, perdendo o contacto com o segundo grande pelotão à entrada para o último terço da prova. Acabaria no 91.º lugar, a 13m04s da vencedora.
«Foi a minha primeira vez em Mundiais e estou muito contente por ter finalizado. Dentro das circunstâncias – uma prova muito dura, perante as melhores do mundo – foi bom para a estreia. A corrida é difícil pelas rivais, porque são elas que metem o ritmo e fazem a dureza da corrida, mas claro que a chuva contribuiu para tudo ser mais complicado», afirma Maria Constança Marques.
Raquel Dias resistiu no segundo grande grupo, mas optou por uma condução cautelosa nas descidas, o que a levou a perder a roda das adversárias, chegando à meta no 75.º posto, a 8m11s da campeã mundial.
«Foi uma prova muito complicada. Inicialmente, as sensações não eram as melhores. Mas quando entrámos na subida comecei a recuperar alguns lugares e a sentir-me melhor. Depois optei por fazer uma descida mais controlada para conseguir terminar em segurança, porque a estrada estava muito perigosa. O grau de exigência é altíssimo. A corrida foi duríssima», considera Raquel Dias.
Na corrida, Cat Ferguson foi a mais forte, secundada pela espanhola Paula Ostiz e pela eslovaca Viktoria Chladonova, todas com 1h54m48s (média de 38,467 km/h).
Às 13h15 será a vez de os juniores masculinos Daniel Moreira e José Miguel Moreira saírem de Uster para uma jornada de 127,2 quilómetros, que inclui três voltas e meia ao percurso em torno de Zurique.
