A camisola amarela mudou mais uma vez na Volta ao Algarve, com a vitória, na 3ª etapa, no Alto do Malhão (Loulé) do australiano Richie Porte, da Sky, curiosamente um ciclista inscrito à última hora.
Com esta vitória na etapa rainha da “Algarvia”, o australiano perfila-se como um dos grandes candidatos ao triunfo final, no domingo. Dois ciclistas portugueses – Tiago Machado (RadioShack-Nissan) e Rui Costa (Movistar) – classificados em 2º e 3º lugares na etapa e na Geral, estão muito próximos do líder, embora já com poucas hipóteses de o bater.
A ligação de 194,6 quilómetros, com início em Castro Marim, era propícia aos ataques, devido ao perfil fortemente ondulado, com cinco contagens de montanha. Oito homens saíram do pelotão ainda antes de cumpridos 30 quilómetros, mas o pelotão, sempre comandado pela Sky, não lhes permitiu mais do que a passagem pela frente da corrida durante cerca de cem quilómetros.
Na fase mais dura da tirada, a Sky impôs um ritmo fortíssimo no pelotão, inviabilizando todos os ataques e dizimando o grande grupo. Mesmo o camisola amarela à partida, Edvald Boasson Hagen, contribuiu para este esforço.
Já dentro da subida para o Malhão foi Bradley Wiggins quem marcou o “passo”, dificultando a tarefa de quem tinha por missão atacar. Apesar disso, Tiago Machado (RadioShack-Nissan) ousou procurar surpreender, espoletando a resposta de Richie Porte, a cerca de quilómetro e meio do final.
O australiano distanciou-se de toda a concorrência e não mais foi visto pelos rivais. Tiago Machado cortou a meta na segunda posição, a 8 segundos, a mesma diferença marcada pelo vencedor para o terceiro, Rui Costa (Movistar). Na geral, Porte comanda com 12 segundos sobre Machado e com 14 segundos relativamente a Costa.
Nas restantes classificações, o destaque vai para a Efapel-Glassdrive, que lidera as metas volantes, por Raul Alarcón, e a montanha, por intermédio de Sérgio Sousa. Matti Breschel (Rabobank) lidera a tabela dos pontos e a Movistar comanda coletivamente.
O australiano Richie Porte, que em 2011 correu pela Saxo Bank, salientou ser «muito bom vencer aqui. Estou numa equipa nova, que demonstrou grande confiança em mim. Precisava desta vitória, porque a temporada passada foi para esquecer».
Quem teve esta sexta-feira um dia para esquecer foi o alemão Tony Martin, vencedor da Volta ao Algarve de 2011. Martin perdeu 40 segundos e pode dizer-se que ficou praticamente arredado da hipótese de revalidar o título.
A etapa desta sexta-feira decorreu entre Castro Marim e o Alto do Malhão, em Loulé, ao longo de 194.6 quilómetros, e contou com quatro prémios de montanha de terceira categoria e um de segunda, que coincidiu com a meta.
Em relação às classificações dos atletas da Carmim/Prio/Tavira, a única equipa algarvia em prova, desta vez foi David Livramento quem concluiu mais rapidamente a viagem, em 24ª posição, a 1 minuto e 13 segundos do vencedor e novo camisola amarela, Richie Porte (Sky).
No panorama geral é também David Livramento quem está mais acima na tabela do grupo algarvio, em 25ª posição, a 1 minuto e 30 segundos.
Este sábado, a 4ª etapa tem início junto à Marina de Vilamoura, para terminar 186.3 quilómetros depois em Tavira, na Avenida Eduardo Mansinho. Os amantes algarvios do ciclismo estão de olhos postos num possível brilharete da equipa da Carmim-Prio-Tavira, num dia em que a jornada termina na cidade do Gilão.
Classificações
3.ª Etapa: Castro Marim – Alto do Malhão, 194,6 km
1.º Richie Porte (Sky), 4h55m11s (Média: 39,555 km/h)
2.º Tiago Machado (RadioShack-Nissan), a 8
3.º Rui Costa (Movistar), mt
4.º Johnny Hoogerland (Vacansoleil-DCM), a 24s
5.º Wouter Poels (Vacansoleil-DCM), mt
6.º Jurgen van den Broeck (Lotto-Belisol), mt
7.º Andrew Talansky (Garmin-Barracuda), a 31s
8.º José Mendes (LA-Antarte), a 35s
9.º Tony Martin (Omega Pharma-QuickStep), a 40s
10.º Bradley Wiggins (Sky), mt
Geral Individual
1.º Richie Porte (Sky), 13h54m41s
2.º Tiago Machado (RadioShack-Nissan), a 12s
3.º Rui Costa (Movistar), a 14s
4.º Johnny Hoogerland (Vacansoleil-DCM), a 34s
5.º Wouter Poels (Vacansoleil-DCM), mt
6.º Jurgen van den Broeck (Lotto-Belisol), mt
7.º José Mendes (LA-Antarte), a 45s
8.º Andrew Talansky (Garmin-Barracuda), a 48s
9.º Gianni Meersman (Loto-Belisol), a 49s
10.º Tony Martin (Omega Pharma-QuickStep), a 50s
Classificação Coletiva
1.º Movistar, 41h46m35s
2.º Vacansoleil-DCM, a 12s
3.º Sky, a 34s
Pontos
1.º Matti Breschel (Rabobank), 29
2.º Edvald Boasson Hagen (Sky), 27
3.º Richie Porte (Sky), 25
Montanha
1.º Sérgio Sousa (Efapel-Glassdrive), 12
2.º José Gonçalves (Onda-Boavista), 10
3.º Karsten Kroon (Saxo Bank), 10
Metas Volantes
1.º Raul Alarcón (Efapel-Glassdrive), 7
2.º Karsten Kroon (Saxo Bank), 6
3.º Niels Wytinck (An Post Sean Kelly Team), 4
