O português Paulo Gonçalves (Husqvarna), em 3º lugar, foi o melhor português na primeira etapa “maratona” deste sábado Copiapó-Copiapó, o que lhe permitiu subir ao 4º lugar da classificação geral, enquanto Hélder Rodrigues (Yamaha) consolidou o último lugar do pódio (3º) ao terminar a tirada no 4º posto.
Ruben Faria (KTM), “aguadeiro” de Cyril Despres (KTM), concluiu os 419 quilómetros da etapa com partida e chegada a Copiapó, no Chile em 8º, tendo subido para 15º na Geral, enquanto o quarto português nas motos, neste Dakar 2012, Pedro Bianchi Prata (Husqvarna), terminou em 57º e é agora 45º na geral.
A 7ª etapa foi ganha pelo “motard” espanhol Marc Coma (KTM), que assim conseguiu reduzir o atraso para o francês Cyril Dresprès, que foi o 2º mais rápido e manteve a liderança da prova rainha de todo-o-terreno.
Desprès conservou o comando da categoria, com 07.48 minutos de vantagem sobre Coma.
Nos automóveis, a etapa deste sábado foi ganha pelo piloto Nasser Al-Attiyah (Hummer), do Qatar, que se impôs ao norte-americano Robby Gordon e ao francês Stéphane Peterhansel, que mantém a liderança da geral.
Al-Attiyah, vencedor da prova em 2001, percorreu os 419 quilómetros da especial em 03:26.57 horas, deixando Gordon a 07.30 minutos e o francês Peterhansel a 07.53.
Na primeira etapa disputada em território chileno, o português Ricardo Leal dos Santos (Mini) foi 7º, a 28.25 minutos do vencedor e é agora 16.º da geral, enquanto Carlos Sousa (Great Wall) foi 9º na tirada e desceu da 7ª para a 8ª posição da classificação.
Depois de uma atribulada sexta-feira, com a etapa a ser cancelada devido ao mau tempo e a ligação a ser feita em caravana, o Dakar2012 enfrentou este sábado uma etapa circular muito desgastante, em pleno deserto de Atacama, numa das regiões mais secas do planeta, que integrou troços em terra e outros em areia, com passagem pelas sempre perigosas dunas.
Este domingo, a caravana cumpre um dia de descanso na competição que será retomada na segunda-feira com a 8ª tirada entre Copiapó e Antofagasta, com uma especial de 477 quilómetros e 209 de ligação.
